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Les réserves de pétrole s'épuisent, le réchauffement de la planète devient réalité à cause, entre autres, des émanations de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, le recyclage des déchets devient de plus en plus coûteux et problématique et la démographie galopante va demander de plus en plus d'énergie et de produits de consommation. Aujourd'hui, le développement durable et les préoccupations écologiques sont donc au coeur de la croissance économique.
A l'heure où le pétrole devient rare et cher, il faut mettre en place des filières de substitution aux produits dérivés de la pétrochimie. L'alternative au tout pétrole est née : il s'agit d'une ressource inépuisable et renouvelable : la biomasse, c'est-à-dire la plante entière. En effet, les végétaux répondent à toutes ces préoccupations. Comme le pétrole, ils sont constitués d'une infinité de molécules qui peuvent être raffinées et valorisées dans de très nombreux domaines d'applications tant dans l'industrie que dans la vie domestique.
Cependant, la superficie cultivable n'est pas sans limite et elle doit être harmonieusement répartie entre les productions alimentaires et celles destinées à d'autres usages.
Ainsi, le concept de bioraffinerie a pour but d'exploiter la biomasse en réutilisant tous les co-produits de chaque étape de transformation, comme de nouvelles sources de matière première. La bioraffinerie fractionne la plante entière, transforme et purifie ses composants pour obtenir des biocarburants, des biopolymères pour les matières plastiques, des tensio-actifs que l'on retrouvera dans les lessives ou les cosmétiques, des composants intermédiaires pour la chimie fine et les laboratoires pharmaceutiques, des ingrédients et des auxiliaires de fabrication pour l'industrie agro-alimentaire.
A chaque étape du cycle, les sous-produits sont utilisés comme matière première pour fabriquer les composants de l'étape suivant et les résidus ultimes eux-mêmes peuvent être consacrés à l'alimentation animale.
Les applications de la biomasse peuvent être classées en quatre grands domaines :
- Les biomatériaux : biopolymères, matériaux composites...
- les bioénergies : biocarburants, biocombustibles...
- les biomolécules : lubrifiants, solvants, tensio-actifs...
- l'agro-alimentaire : huile, vin...
Ces quatre grand thèmes seront abordés au cours de l'année sous forme de cours, travaux pratiques, conférences, visites d'entreprises et de laboratoires...
En participant aux Olympiades de la chimie cette année, vous améliorerez non seulement vos connaissances dans le domaine de la chimie, mais vous aurez aussi toutes les cartes en mains pour devenir un acteur majeur dans la protection de l'environnement !
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Témoignage d'un professeur qui présente le fonctionnement des Olympiades de la Chimie sur le site de Bayonne
Le Bup n°913, vol. 103, p 727
2 commentaires -
Je suis d'abord allé aux olympiades par curiosité, pour découvrir.
Les différents TP ainsi que les documents fournis permettent au fil
de l'année de voir un autre aspect de la chimie non-développé en cours,
notamment le lien étroit entre la chimie et ses applications.
Notre thème (chimie et agro-ressources) avait en gros trois parties :
les biocarburants, les biopolymères et les engrais.
Suite à une première sélection par une épreuve écrite, trois élèves
de Cassin dont moi-même sommes allés à Bordeaux passer un TP et
un entretien oral.
J'ai alors été sélectionné pour la finale à Paris où j'ai passé trois
épreuves: un oral en groupe, un TP et un questionnaire écrit. Les 42
candidats venant de toute la France étaient logés au même endroit et
nous avons profité de nos temps libres pour sortir dans Paris et visiter
cette ville. Les rencontres que j'ai pu faire ont été très enrichissantes
et intéressantes, les candidats étaient tous très sympas et passionnés
par les sciences.
Je conseille à tous ceux et celles qui sont interressés par la chimie
d'aller aux olympiades car cela permet de voir la chimie sous un autre
angle, d'appréhender différemment ce que l'on fait en cours et pour
ceux ou celles qui iront à Bordeaux et à Paris, de passer un séjour
inoubliable.
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